Simple Way Audio Vacuum - гібридний ламповий підсилювач для студії

Simple Way Audio Vacuum - гібридний ламповий підсилювач для студії

Наші читачі вже знайомі із звуковою апаратурою під маркою Simple Way Audio. Виробник відомий практично кожному гітаристу та концертному звукорежисеру, завдяки чудовим дібоксам для сцени та студії. Остання лінійка міні-дибоксів, вироблених у РФ, б'є всі рекорди продажів, тож їх ледве встигають випускати. Докладніше можна почитати в наших оглядах: Simple Way Audio J1 – J-Fet дібокс із входом на польових транзисторах та Simple Way D1 – високоякісний активний дибокс.

Ламповий студійний підсилювач Vacuum розробки інженерів Simple Way Audio розширює потенційну аудиторію ще далі до будь-яких музикантів і звукорежисерів, що працюють у студії. До нас на тестування надійшов стерео-варіант підсилювача. Існує також 8-канальна модифікація, яку можна замовити для виготовлення.

Важливою особливістю Simple Way Audio Vacuum є унікальна гібридна схема, яка поєднує найкраще зі світу ламп та транзисторів. Якщо робити весь тракт ламповим, то це вимагатиме великої кількості трансформаторів для напруги живлення і для узгодження каскадів. Також знадобиться безліч потужних пасивних елементів, які завжди сприятливі для звуку. Ідея гібридного підсилювача в тому, щоб залишити вхідний каскад - найголовніший для звуку - на базі електровакуумних ламп, а інші важливі, але більш утилітарні речі, на кшталт вихідного буфера, зібрати на транзисторах. Це спрощує схему, робить її більш прямою і високолінійною, що дозволяє зберегти тільки найкращі властивості ламп, і усунути проблеми узгодження виходу з наступною сучасною електронною апаратурою в студії, як-от мікшерна консоль, прилади апаратної обробки, інтерфейс оцифрування, мовний тракт тощо. Виробник Simple Way Audio з гордістю каже, що їхній ламповий підсилювач може дати фору по шумах та спотворенням багатьом транзисторним побратимам. Це дуже гучна заява, тому у нас виникло бажання якнайшвидше підключити в преамп наш Neumann і перевірити все на практиці.

У технічних характеристиках важливим пунктом є широка смуга пропускання і великий динамічний діапазон. Це дозволяє дбайливо зберегти і не втратити динаміку записуваних музичних інструментів або вокалу. Повністю балансна схемотехніка означає те, що сигнал залишається балансним від входу до виходу, без перетворень музичного сигналу на звичайний небалансний, що краще зберігає оригінал і виключає будь-які небажані ефекти.

Трохи історії для тих, хто не знайомий із розвитком електроніки. Модель лампи 12AX7 була винайдена 1946 року американськими інженерами з компанії RCA. Далі в "золоте століття" лампової апаратури ці лампи застосовувалися у величезній кількості різних підсилювачів, підсилювачів та гітарних пристроїв. 12AX7 – це американське маркування даного електровакуумного приладу. Їй відповідає європейське позначення ECC83. Європейська версія була розроблена набагато пізніше, тому була суттєво покращена за конструкцією та технічними параметрами. Але суть від цього не змінилася, всередині, як і раніше, подвійний тріод, а вдалі ТТХ і хороша лінійність припали до смаку розробникам саме звукової апаратури. Тому цю модель вакуумної лампи конструктори застосовують і сьогодні. Яка справа з їх доступністю у продажу? В даний час можна знайти безліч аналогів оригінальних ламп 12AX7/ECC83, що випускаються у Східній Європі, РФ та Китаї під десятком торгових марок. Всі вони виробляються за сучасними стандартами і добре підходять для використання в звуковій апаратурі, адже ринок ламп активно підтримується попитом з боку аудіофілів та музикантів. Згідно з відкритими даними, в рік продається не менше 1 млн. штук одних тільки ламп 12AX7. Китайські лампи цілком непогані, проте вважаються недовговічними. Натомість вони найдешевші за ціною. Лампи з РФ найбільше схожі своєю конструкцією на американський оригінал 12AX7, торгові марки з російськими назвами зараз також належать американцям. Вони виробляються в РФ на прямі замовлення зі США. Вони цілком доступні за ціною та дуже пристойні за звуком. Найякіснішими та найдорожчими вважаються європейські лампи ECC83. Так, ціна на оригінальний Telefunken може сягати кількох десятків тисяч рублів. У Європі випускалися також різні покращені варіанти 12AX7 зі зниженим шумом коефіцієнту посилення. Однак у пошуках кращого звуку немає поняття однозначно правильного чи неправильного. Найнадійніший шлях - спробувати кілька різних варіантів і вибрати відповідну. Можливо, вам сподобається характер звучання певної моделі ламп. До того ж, пошук свого звучання сам по собі є для багатьох захоплюючим творчим процесом.

Стоячі всередині лампи знаходяться у спеціальних екранах. Власне свічення ламп ледь помітне. Сині світлодіоди на фотографії - це не підсвічування ламп як у китайському приладі, а джерело струму для катода з глибокою негативною напругою, що дозволяє поглинати рівні +18 dBu на вході без зашкалювання. А це, своєю чергою, відкриває можливості використання преампу в мастерингу.

Simple Way Audio Vacuum сумісний з будь-якими лампами 12AX7 (ECC83/82/81). Схема автоматично виставляє режими роботи лампи, компенсуючи коефіцієнт посилення та виставляючи на виході 0 вольт, що дозволило відмовитися від вихідних конденсаторів. По суті ланцюга є тільки один конденсатор на вході, що відсікає постійну складову.

Вихідний каскад на транзисторах розміщується на нижній стороні плати передпідсилювача. Як можна переконатись, використовується якісна схема, повністю балансна від входу до виходу. На фото показано лише 1 канал підсилювача. Другий канал такий самий.

Під окремим кожухом знаходиться лінійний трансформаторний блок живлення з великими ємностями для згладжування пульсацій. Якість виготовлення підсилювача знаходиться на промисловому рівні. Підбір компонентів не викликає жодних питань. Все як у найкращих світових виробників.

Для тих, кому зовнішній вигляд корпусу здається нудним, виробник пропонує кастомні версії з аерографією у різній стилістиці.

Виробник публікує на офіційному сайті власні виміри, за якими коефіцієнт гармонік менший за 0.001% при 50 дБ гейні.

Звичайно, нам відразу захотілося перевірити виробника та зняти власний графік виміру. Для цього використовувався звуковий інтерфейс Lisk Audio MUX вітчизняної розробки, що працює у балансному режимі входів із чутливістю 8 Vrms. Надавався сигнал низького рівня з таким розрахунком, щоб приблизно відповідати тим же умовам.

Ми підтверджуємо вимірювання виробника, а головне, на нашому екземплярі з даною лампою вийшло значення Кг = 0.0008%. Це із запасом вкладається у паспортні параметри Кг < 0.002%. Також це руйнує уявлення про те, що лампа обов'язково означає ліс парних гармонік. Якщо за справу беруться фахівці в електроніці, лампа може працювати як надлінійний пристрій. Також лампа забезпечує значний динамічний діапазон. За нашими вимірами шуму rms лежить нижче -96 дБ. Також ми виміряли АЧХ, і вона виявилася рівною до 100 кГц, як і обіцяв виробник. Підсумовуючи вимірам - клас пристрою високий. Далеко не кожен транзисторний підсилювач має такі високі технічні параметри!

Також ми були здивовані нестандартним підходом виробника до регулятора гейну. Хоча ручки виглядають як звичайні потенціометри, насправді всередині власна дискретна схема з високоточними резисторами, які забезпечують зручне регулювання в децибелах, а головне – за звуком такий підхід дає багато переваг, тому їх можна рідко побачити, і лише у топовій апаратурі за великі гроші . При цьому маркування виробника позначок гейну в дБ правильне, за цифрами все сходиться, можна на неї сміливо орієнтуватися.

А що ж із реальним використанням підсилювача у студії? Ми порівняли Simple Way Audio Vacuum із високоякісним дискретним транзисторним підсилювачем Lisk Audio. Оцифрування йшло в балансному режимі на АЦП інтерфейсу Lisk Audio MUX (динамічний діапазон >123 дБА, що вимірюється, вимірюваний Кг<0.00010%). Для запису використовувався студійний мікрофон конденсаторний Neumann TLM102.
 

Simple Way Audio Vacuum виявився дуже гарним для сучасних конденсаторних мікрофонів. Для голосу гейна вистачало з великим запасом. Що важливо, навіть за високих положень ручки посилення, підсилювач перебував у лінійній зоні без натяків на лампове перевантаження та забарвлення звуку. Сигнал на виході в цей момент був дуже великий, професійного рівня +20 dBu. Нам навіть довелося встановити через реле мінімальну чутливість АЦП.

Після прослуховування записаного треку на активних моніторах ADAM ми залишилися дуже задоволені звуком. Для нас було напрочуд отримати такий високий результат і такий чистий звук - це повний розрив шаблону! При оцінці Simple Way Audio Vacuum легко забудьте про лампові навантаження і всі ідеологічні забобони "лампа = утеплення". Звук підсилювача дуже чистий, тембрально достовірний, без найменшого натяку на завал за динамікою. Немає ніякого бубнення та утеплення. Але це й не потрібно, адже звук виходить повноважний і дуже приємний на слух, з найменшими нюансами виконання. Ймовірно, це заслуга тієї самої хитрої гібридної схеми, в якій лампа застосовує тільки там, де треба і її немає там, де не треба. Вийшов абсолютно унікальний пристрій, який претендує на лідерство у своїй категорії.

Виробник описує свій звук як Analog Audio HD, натякаючи нам на високу детальність та широку смугу пропускання. Із цим цілком можна погодитися. А що говорять професійні музиканти та артисти про Simple Way Audio Vacuum? За словами виробника, підсилювач вже стоїть у кількох студіях звукозапису і результат можна почути у комерційних альбомах топ-зірок. Це можна вважати лущим доказом високої професійної застосовності підсилювача.

Висновки
За результатами тестування Vacuum ми дійшли висновку, що підсилювач Simple Way Audio можна сміливо рекомендувати до використання в будь-яку студію для підключення кращих студійних мікрофонів та для відповідальних записів. Записані треки виходять дуже чистими, з високим динамічним та частотним діапазоном, повністю готовими до будь-яких подальших апаратних та програмних обробок. Звичайно, це не ширвжитківський продукт мас-маркету, тобто він не зовсім для новачків, а скоріше для музикантів і звукорежисерів, що розбираються в темі. Тому цей підсилювач варто підключати тільки до кращого обладнання для звукозапису, тоді буде максимальний результат. Підсилювач випускається серійно, але невеликими партіями або на замовлення. Щоб послухати та купити підсилювач, варто звертатися безпосередньо до виробника. Також є унікальна можливість дізнатися про будь-які подробиці безпосередньо від розробників, які є нашими співвітчизниками. А значить з техпідтримкою та сервісом не буде жодних проблем. Насамкінець ми бажаємо виробнику всіляких успіхів та нових проривних інженерних рішень!