Створення контенту – новий тренд серед виробників обладнання для запису музики. Зростаюча популярність подкастів, стриму та інтерв'ю змушує компанії випускати недорогі пристрої, що поєднують простоту використання та багаті можливості. Наприклад, такі як звукова карта iCON CubePro ProDrive III, що потрапила до нас на огляд. Розповідаємо, що вміє компактний девайс китайського виробника і чим він може бути корисним авторам контенту та музикантам.
Обладнання для запису контенту набирає все більшої популярності на ринку. Відомі компанії розширюють портфоліо пристроїв, випускаючи звукові карти та мікрофони, сфокусовані не лише на музикантах, а й на авторах контенту. Завдяки цьому шлях у світ створення контенту стає все доступнішим і доступнішим.При цьому ринок більший, ніж здається, а пропозиція не обмежується лише відомими іменами. Конкуренцію добре знайомим виробникам впевнено складають менші компанії, чиї імена, можливо, невідомі широкому колу покупців, але чий асортимент не поступається за можливостями і якістю пристроїв більш відомих брендів.
Одне з таких малознайомих назв на ринку — компанія iCON Pro Audio. Заснована понад 20 років тому, компанія розпочала свій шлях з дистрибуції аудіо та відеоконтенту, а потім перейшла до роботи з музичним та студійним обладнанням. Набравшись досвіду та накопичивши необхідний капітал, китайський виробник відкрив власне виробництво, зайнявшись випуском доступного студійного обладнання та продуктів для створення музики.
Сьогодні iCON Pro Audio об'єднує фабрику в китайському Гуанчжоу та офіси у Німеччині, США та Гонконгу. Виробник самостійно проектує пристрої, розробляє програмне забезпечення та старанно створює якісну продукцію, доступну більшості споживачів.
У портфоліо компанії представлені MIDI-контролери та клавіатури, студійні монітори та навушники, мікрофони та аксесуари. Якийсь час тому бренд також налагодив випуск власних аудіоінтерфейсів, запропонувавши спочатку звичні звукові карти для музикантів, а потім розширивши його пристроями для контент-мейкерів.
Одна з новинок компанії в цьому напрямку – аудіоінтерфейс iCON Pro Audio CubePro ProDrive III, що опинилась у нас на огляді. Карта пропонує набір лінійних входів, продуктивне програмне забезпечення та можливість використання як мікшер. Все це – за цілком доступною ціною.
Аудіоінтерфейс поставляється у плоскій картонній коробці темного кольору. На передній стороні упаковки зображено сам інтерфейс, на задньому описі програми-компаньйона ProDrive III, що поставляється разом з пристроєм.
Усередині коробки все просто і лаконічно. Більшість простору займає сам інтерфейс, комплектний USB-кабель і документація заховані під пластиковим кожухом, в якому лежить CubePro.
Дизайн інтерфейсу мінімальний. Зверху і знизу нічого немає, якщо не брати до уваги гумових ніжок. Спереду розташовуються чотири гнізда підключення джерел сигналу на роз'ємі TRS 1/4″. Усі входи лінійні, мікрофонних входів не передбачено.
На передній панелі також розташований вихід на навушники та пара регуляторів. Перший керує гучністю сигналу на вході, другий - рівнем у навушниках.
На задній панелі розміщені лінійні виходи, роз'єми USB-B (несподівано!) та microUSB. З боків, якщо не брати до уваги отвори під замок Kensington, нічого немає.
Зовнішній вигляд пристрою ніби надихнутий продуктами Apple і, зокрема, настільним комп'ютером Mac mini. Той самий зовнішній мінімалізм, та сама форма корпусу, схоже колірне оформлення. Погано це чи добре – кожен вирішить сам, але загалом дизайн можна назвати вдалим: карта виглядає стильно та цікаво.
Верхня та нижня панель корпусу виконані з білого глянсового оргскла, що моментально збирає відбитки. Бічні грані виготовлені з алюмінію, пофарбовані срібною фарбою. На верхню панель також нанесено назву моделі та логотип виробника, який світиться білим світлом після підключення пристрою до комп'ютера.
До складання претензій немає: нічого не люфтить і не бовтається. Інтерфейс відчувається монолітним, міцним та надійним пристроєм, здатним пережити будь-які сценарії використання, тривалі подорожі та навіть падіння.
Інтерфейс створює враження важкого та масивного пристрою, але зовнішність оманлива. Реальна вага iCON CubePro становить близько 835 грамів, що, враховуючи явний приціл на мобільних музикантів та авторів контенту, можна записати у плюси моделі.
iCON CubePro ProDrive III у роботі
Для роботи інтерфейсу потрібно встановити комплект драйверів та програмного забезпечення із сайту виробника. Варто зазначити, що після підключення до комп'ютера Windows самостійно намагається встановити драйвера для пристрою і навіть повідомляє про успішну спробу, але картка після цього не працює. У середовищі macOS такої проблеми немає: система не намагається самостійно потоваришувати з картою і чекає на встановлення драйверів.
Після встановлення та обов'язкового перезавантаження в системі з'являється велика кількість фізичних та віртуальних звукових пристроїв, а також контрольна панель Pro Driver. Остання доступна через трей, а також через клік по мініатюрному інтерфейсу, що постійно висить у правому нижньому кутку поверх решти вікон.
Огляд iCON CubePro ProDrive III ProDriver Control Panel
Контрольна панель є єдиним центром управління iCON CubePro ProDrive III. Так, наприклад, панель дозволяє змінити розмір буфера ASIO та буфера для стримінгу, частоту дискретизації, а також відстежувати та керувати затримкою сигналу. За даними панелі, з коробки інтерфейс працює із частотою дискретизації 44,1 кГц, затримка на вході становить 4 мс, на виході – 12 мс.
iCON Pro Driver
Тут же доступне керування входами та виходами в системі. За бажанням, користувачі можуть увімкнути або вимкнути апаратні та віртуальні входи, позначені скороченнями HW та VC відповідно. Варто зазначити, що зміна стану відбувається лише попарно: роз'єми управляються групами (HW 1+2 In, VC 1+2 In), тому вимкнути перший вхід, але залишити другий не вийде.
iCON Pro Driver
Але одними входами, виходами, і перемикачами буферів справа не закінчується - панель поєднує функції мікшера і, що досить несподівано, річка ефектів. Інтерфейс розділений на дві секції, що враховують налаштування один одного, тому маршрутизувати сигнали та активувати обробки можна паралельно.
Секція мікшера відображає дані про загальний стан сигналу на апаратних та віртуальних входах та виходах, а також дає доступ до фейдерів керування гучністю каналів. Входи можуть працювати в стерео і моно, завдяки чому можна паралельно записувати два джерела сигналу в стерео або чотири джерела моно.
У мікшері доступний великий набір маршрутизації сигналу, включаючи чотири лупбек-канали для забору сигналу з програм в системі або з підключеного смартфона. Для захоплення звуку із сторонніх додатків достатньо призначити лупбек-канал як основний вихід у програмі. Дані про сигнал відображаються в мікшері, при цьому користувач може вільно керувати гучністю звуку програм для балансування рівнів різних джерел між собою.
iCON Pro Driver Mixer
Наявність чотирьох лупбеків значно спрощує життя. Для запису інтерв'ю, подкастів, навчальних роликів і майстер-класів зі збором сигналу з різних джерел користувачу не потрібні сторонні програми на кшталт Ground Control (докладніше про неї тут) - всі фішки маршрутизації доступні в iCON CubePro ProDrive III з коробки. Мікшер також підтримує систему пресетів, завдяки чому можна створити заготовки для різних сценаріїв роботи.
Вікно річка ефектів розширює можливості карти ще сильніше. Рек є повноцінним хабом для плагінів, що дозволяє підключати будь-які обробки на будь-який канал мікшера CubePro. Окрім звичного формату VST/VST3, рек підтримує плагіни у форматах AU та DXi. Останнє зустрічається все сьогодні вкрай рідко, проте приємно, що виробник дає можливість працювати з непопулярним форматом.
Після вказівки каталогу з плагінами контрольна панель дозволяє використовувати встановлені в системі обробки, створювати цілі ланцюжки ефектів та вільно призначати їх на апаратні та віртуальні канали. Як і у випадку з маршрутизацією, річ оснащується системою пресетів, що дозволяє зібрати пул з кількох ланцюжків і швидко перемикатися між ними за потребою.
iCON Pro Driver Rack
Відсутність плагінів, як і програм для запису музики, для iCON CubePro ProDrive III не проблема. У комплект поставки картки входять ліцензії на DAW Bitwig 8-Track, набір вокальних ефектів Harrison 32c Vocal Intensity Processor, а також колекція розробок від Dotec Audio, Tracktion та Kilohearts, чого цілком вистачить для запису та просунутої обробки сигналу.
Незважаючи на зручність контрольної панелі та простоту використання, CubePro – інтерфейс далеко не для всіх. Тут немає роз'ємів Hi-Z, фантомного живлення, мікрофонних преампів і, як наслідок, входів на портах XLR та інших радощів, а отже, сценарії її використання виходять досить обмеженими.
Перед початком тестування можливостей інтерфейсу я зіткнувся з проблемою, про яку не міг подумати: для запису мені знадобився динамічний мікрофон з кабелем TRS на кінці, якого під рукою, звичайно ж, не було. До такої ситуації я виявився спочатку не готовим: у світі, де XLR і преампи стоять навіть у найдоступніших інтерфейсах, ти просто не очікуєш, що перед тобою з'явиться пристрій лише з лінійними входами та виходами.
Карта чудово підійде тим, кому потрібно записувати звук з екрана або з кількох програм одночасно, але для музикантів від неї не так багато користі. Все-таки основна аудиторія інтерфейсу — стримери, інтерв'ювери, відеоблогери-початківці, автори подкастів, освітнього та іншого розмовного контенту.
І все ж, якщо дивитися на CubePro ProDrive III з точки зору музиканта, інтерфейс може стати в нагоді на репетиціях, або під час запису квартирників. До того ж, карту можна використовувати як зовнішній мікшер, запитавши її не від ноутбука, а від зовнішнього джерела енергії через USB-кабель. Рекомендувати девайс далі цих сценаріїв безглуздо - для складніших завдань знадобляться повноцінний мікшер і більш просунутий інтерфейс.
Висновок
iCON CubePro ProDrive III — досить незвичний з погляду музики пристрій, створений насамперед для потреб авторів контенту. Завдяки простоті використання та зручній контрольній панелі, CubePro може стати незамінним помічником для всіх, хто тільки починає свій шлях у світі різноманітного розмовного контенту.
Однак для звичайних музикантів модель навряд чи буде дуже корисною. Музичні можливості карти дуже обмежені: тут немає мікрофонних та гітарних каналів, фантомного живлення та інших функцій, що дозволяють зробити CubePro центром студії звукозапису. Для більш звичних сценаріїв роботи з музикою краще звернути увагу на інші аудіоінтерфейси цього виробника, асортимент там досить великий.
Карта може стати в нагоді для запису репетицій і камерних концертів, проте поза цими сценаріями доцільність її покупки знаходиться під великим питанням. У російському роздробі ціна CubePro становить близько 13 000 рублів, що для «маленького мікшера» відверто багато. За ті ж гроші можна знайти більш зручні та повноцінні мікшери з великою кількістю каналів та роз'ємів, ефектами та іншими функціями.
Загалом, якщо завдання користувача лежать десь в області захоплення сигналу з підключених до комп'ютера пристроїв (включаючи смартфон) і запущених програм, CubePro виглядає вдалою покупкою. В інших випадках для запису краще розглянути інші інтерфейси.
Що сподобалось
- Стильний зовнішній вигляд.
- Міцний корпус та якісне складання.
- Багата функціональність драйвера та програмної контрольної панелі. З їх допомогою можна «з коробки» перенаправляти та захоплювати сигнал з будь-яких програм та з будь-яких підключених пристроїв.
- Програмний хаб для плагінів. Можна обробляти сигнал без DAW.
- Приємний набір плагінів та програм у комплекті.
Що не сподобалося
- Наявність лише лінійних входів та виходів.
- Застарілий роз'єм USB-B для підключення інтерфейсу до комп'ютера.
- Мала користь пристрою для музикантів.
Комментариев нет:
Отправить комментарий